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こんにちは。ホリスティックケア・カウンセラーの日笠です。
寒いだけでなく、空気が乾燥している日が続き、風邪やインフルエンザが流行っているようですね。皆さまはご体調いかがですか。 体調不調になると健康のありがたさをしみじみと感じます。そして病気になったことをきっかけにご自身やご家族、パートナーの健康管理を見直そうと思った方も多いのではないでしょうか。例えば食事や生活習慣を見直したり、運動を試みたり。どれも大切な切り口ですよね。本日はこれらの中から、パートナーの食事について考えてみたいと思います。いったいどのような選択をすることができるでしょうか？
一昔前なら、「犬の食事＝ドッグフードが一番！」という専門家が大半でした。とにかく市販のドッグフードさえあげていれば、栄養バランスが抜群なので安心と言われてきました。しかし最近はドッグフードといっても様々なメーカーの商品があり、使っている原材料や製法も多種多様です。さらに入手方法もペットショップやホームセンターだけでなく、インターネット通販や動物病院でも購入が可能になり、オーナー様の選択肢は広がったと言えます。
また近頃では市販のフードだけではなく、手作り食に関する情報も増え、犬用のレシピを紹介する本や雑誌をよく見かけるようになりました。一般のオーナー様を対象にした手作り食セミナーも開かれるようになり、実践されている方は年々増えている印象を受けます。
しかしこのような背景を考えると、「パートナーの食事って何をあげれば良いんだろう？」「犬の食事って何が一番良いんだろう」と迷うのはとても自然なことだと思います。かつての私もそうでした。「特別なことをしたい訳ではない。ただこの子が健康に楽しく長生きすることを願うだけ。」パートナーを家族の一員として大切に思うと、ちょっとした情報に左右されてわからなくなったり、悩んだり不安になったりすることがよくあります。GREEN DOGにも毎日多くのオーナー様からご質問やご相談を頂戴しております。
でも大丈夫！まずベースとなる基本的な知識を理解し、あとはパートナーの様子を見ながら試行錯誤していくことで必ずパートナーに合った食事を見つけられます。ただ基本知識を身につける前に、まず念頭においていただきたいポイントが2点ありますので、本日はその話をしますね。
①柔軟な思考を持つ「犬にはドライフードが一番！」「手作り食が一番！」など、始めから枠をくぎらないことがポイントです。なぜならその子に合う食事はそれぞれだからです。ですので、ドライフードを主体にしたお食事が合っている場合もあればそうでない場合もあり、手作り食が合っている場合もあればそうでない場合もあります。またそれぞれの食事にメリットもあればデメリットもあります。まずはその特徴を理解し、どのタイプの食事を選択するのか検討することになりますが、一度決めたからといって一生そのスタイルを貫き通す必要はありません。
パートナーも年をとり、年齢とともに身体や体質は少しずつ変化していきます。その時その時に応じた選択を主観ではなく客観的な視点も取り入れて総合的に判断できるよう、柔軟性を忘れないようにしましょう。
②無理をしない
オーナー様とパートナーは二人三脚の関係。お互いの歩調が合わないと、いずれは転んでしまいます。例えば「よし！今日からうちのパートナーには手作りごはんを作ってあげよう！市販のフードは絶対使わない。」と決めたとします。しかし人間の生活はいつも一定ではありません。当然忙しくて自分の食事さえ手が回らないこともあるでしょう。でもパートナーはお腹をすかせて待っています。あなたならどうしますか？
忙しくてもパートナーのごはん作りが息抜きになり、楽しいという人は良いのですが、多くの場合は忙しいとついついイライラしたり焦ったりします。そんな気持ちや作らなければいけないという義務感で作ったごはんは、どんな食事になるでしょう。食事は作った人の気持ちが食べる相手に伝わります。マイナスの気持ちの詰まった食事をパートナーにあげたいと思いますか？
このようなことを考えると普段は手作りごはんであっても、時には市販品を活用するという選択肢のある方がパートナーの食事の幅は広がります。例えばオーナー様の生活スタイルによって平日は市販のフードで、週末だけ手作り食というスタイルをとられる方もいらっしゃいます。つまりパートナーとオーナー様の数だけ、食事のスタイルはあるのです。
これらのことを念頭に置きながら、是非パートナーとあなた自身に合った食事スタイルを見つけてくださいね。そしてここでもう一つ、忘れてはいけないことがあります。それはパートナーに合った食事選びは一生に1回きりではないということです。必ず何度か見直すことが必要になる機会があります。それは大変なようにも思えますが、パートナーが生きている証拠でもあります。それならば、パートナーのことをいっぱい考えながら「こんなごはんが良いかな？あんなごはんが良いかな？」と楽しみながら選ぶことができると、それは素敵な時間になると思いませんか？
パートナーもオーナー様が一生懸命、でも楽しみながら選んでくれたお食事であれば、ごはんの時間がもっともっと楽しい時間になることでしょう。そしておいしそうな顔をしてごはんを食べる姿は、私たち人間にも笑顔を与えてくれる最高の宝物です。是非、パートナーのお食事選びを楽しんでくださいね。
私たちがお手伝いします。
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